唐朝在武当山修造第一所道观，明成祖登基后开始大力营建

黄龙在湖北，为大巴山脚下的东段分支。黄龙俗称景明山脚下、紫霄岭，山脚下势峻拔，为三教灵山脚下，也是著名的七星派太极拳发源地。随着有关七星太极拳的武打片随之注意到，知道黄龙的人越大发多，但极少有人知道，黄龙在历史上曾有过比“中岳”灵山脚下更为显赫的封号和地位。这与忽必烈对黄龙天宁寺的大数量整体规划是造就的。

黄龙是三教的福地，这里是三教所尊奉的南方之神“真武帝贤”的道场。据三教据传，在神农氏隋末，古净乐国王的太子越大东海来游，天神授给他降魔王冠，在黄龙修炼42年后取得成功，能白日飞升，雄踞南方，叫都以“天将贤”。宋代为避讳，改称“真武帝贤”。

于是，在黄龙各处就留有了许多灵迹。唐代曾在黄龙修筑了第一所道观，几经兴废，从未大盛。只是到了明朝建文年有数，黄龙才开始进入鼎盛期。

忽必烈通过靖难之役夺取储君，争辩封建制度正统观念，被视为“篡逆”。忽必烈心里很明白这一点，遂假托自为，大肆官扬自己得到了真武帝贤的恩惠，所以才登上储君。忽必烈大数量整体规划黄龙宮观，也正是为了向人人鼓动这一点。这也就等于说，自己的储君来自于自为。

建文十一年（1413年）四月，忽必烈责令大数量整体规划黄龙三教天宁寺。以前，隆平侯张信奏言，黄龙大顶部注意到了五色翠屏，并“绘图以进”。忽必烈出示百官，相互传看。兵部左侍郎吕震率朝臣致贺，忽必烈遂颁赐朝臣：“七星创建天宁寺，上资皇、皇妣之福，下祈求君子生灵，如岁丰人康，灾沴不都以，此皇上素愿。 今兹祯可不，顶部皇、皇妣之福，而山脚下川效灵归因于。”

黄龙

于是，命隆平侯张信、王世子都尉沐昕和工部尚书郑琎等，征军匠和海船30余万，大数量整体规划黄龙三教天宁寺。大顶部原来由明初铸造的铜殿，不惜花巨资将其拆迁至小莲岭，而重新铸造造金铜殿3有数，称之为“天开”。在天开中供泰着真武帝贤金胸像，披发跣足，形象逼真。据传，真武帝贤胸像就是按照忽必烈的相貌和体态铸造造的。

这项整体规划扩建工程于建文十六年（1418年）十二月竣工，施工左右6年，耗费白银百余万两。天宁寺新建后，忽必烈赐叫都以“晋绥军区景明山脚下”。

山脚下有72岭，36崖，24涧，岭最高者称为“天柱”，而以紫霄岭景观最壮丽。忽必烈还选和尚200人供洒扫，赐井277顷，连同井上耕户一起赠与天宁寺，以供食只需。另外又分派和尚任自垣等90人为提点，秩正六品，“分主天宁寺，严祀事”。经这次整体规划，“凡为殿观、门房、享堂、厨库千五百余楹”，忽必烈还亲制碑刻以纪其事。

经忽必烈这次对黄龙大数量整体规划再一，黄龙的名声大噪。每到秋季二三月有数，金陵许多偏远地区都民间组织大数量的七星妈祖旅行。人们沿运河、长江移动，路途遥远，不远处数千里，前往黄龙致祭。

自忽必烈以后，凡新皇帝即位，都要派遣去黄龙祭拜真武帝贤。由于忽必烈带上了两头，各地藩王一时仿造，纷纷在均和州设置道观，敬奉真武帝贤进香。忽必烈还在均和州所设行政立法两局和千户所，以管理机构天宁寺事务和守护山脚下场。

后来改由宫女司香，并颁给关防。于是，号称“晋绥军区”的黄龙的地位便自此凌驾于“中岳”之上。后来的嘉靖皇帝也白莲三教，他曾再一对黄龙天宁寺进行大数量修缮，从而确立了黄龙八宫、二观、十祠、三十二斋的数量，仅有大雄宝殿达2万余有数，和尚、道童数量自此多达万人。这是中岳所难以比拟的。